Как явствует из названия «Американский стаффордширский терьер», к его формированию имели непосредственное отношение две страны, находящихся на разных континентах, - Англия и Америка. История породы американского стаффордширского терьера начинается в XVI веке. Тогда в Англии, Ирландии и Шотландии необычайной популярностью пользовались бои собак с быками, медведями, обезьянами и даже львами. Суровые нравы шахтеров и металлургов, большую часть жизни проводивших в тяжелом труде, требовали зрелищ в редкие часы отдыха по праздникам. Бои собирали толпы зевак и очень ярых болельщиков. Владелец собаки – победителя обычно получал крупный денежный приз, что весьма активно стимулировало бойцовых собак.

Известные места разведения собак для боев находились в Ирландии, но центром этого вида собаководства было все же английское графство Стаффордшир. Из десятилетия в десятилетие отбор шел на повышение агрессивности и выносливости в бою с другими животными, но по отношения к человеку эти собаки всегда были очень миролюбивы.
Что же представляли собой бойцовые собаки того времени? До нас дошли некоторые гравюры и документы тех лет. Четвероногие бойцы выглядели достаточно разнотипно, но их объединяло крепкое, коренастое телосложение, сильно развитая мускулатура, зачастую они имели бульдогообразные головы («бульдог» происходит от слова «bull-dog» - бычья собака, собака для боев с быками).

Безусловно, многие из них имели в своих предках молоссов и бульдогов. При этом лучшие собаки были некрупными, более верткими, легко уходящими от ударов рогов, копыт либо клыков. Именно это натолкнуло наблюдательных англичан начать в XIX веке прилитие крови терьера к уже имеющимся боевым собакам бульдогообразного типа. Это несколько облегчило их телосложение, собаки стали более сухими, темпераментными и подвижными, что, в свою очередь, сделало бои более зрелищными. В 1835 году Парламент Англии издал закон о запрещении травли быков собаками. Это обстоятельство подтолкнуло к развитию собственно собачьих боев, где собака противостоит другой собаке. Это повлекло за собой изменение приоритетов, увеличивших популярность бойцов, имеющих кровь терьера, или, как их еще называли, «буль – энд – терьеров».

Поединки проводились в специальных ямах, или «питах», отсюда и пошло известное ныне название «пит – дог», «пит – бультерьер». После окончания гражданской войны между Севером и Югом в конце XVIII века Америка вновь стала привлекательна для эмигрантов из Европы. Англичане примерно в этот период завезли в Америку и своих «пит – буль – терьеров». Эпидемия собачьих боев охватила Новый Свет, это повлекло за собой интерес к бойцовским собакам и к их племенному совершенствованию. В Америке сформировался свой клан заводчиков бойцовых собак, постепенно был выведен свой, отличный от английского, тип «стаффордшира». Был преодолен порок прикуса резцов – перекус. К тому же популярность и любовь к природе американцев повлекли за собой и «перепрофилирование» породы – помимо бойцовской профессии, выходец из Англии получил и другие, более почетные «профессии» - защита дома от вторжения воров, диких зверей, от волков и койотов до грызунов. Эти «профессии» потребовали укрупнения собак и увеличения собак и увеличения их веса.

Таким образом, исходные английские «пит – энд – буль – терьеры», крепкие, достаточно легкие и подвижные для поединков и себе подобными, повсеместно трансформировались в совершенно другие породы. Так, в США это пит – бультерьеры, наиболее близкий по внешнему виду и неизменному своему назначению к своему предку, и американский стаффордширский терьер – наиболее совершенная, «культурная» форма собак этой группы пород, прекрасный компаньон, сторож, сочетающий в себе служебные и даже охотничьи качества.

Свое окончательное название американский стаффордширский терьер получил в 1936 году, когда был написан первый официальный стандарт породы. Родиной АСТ является Америка, а «законодателем мод» в породе считается Американский кеннел-клуб (АКС); именно его стандарт является точкой отсчета совершенствования АСТ во всем мире. А популярность АСТ имеет поистине всемирное распространение. В России АСТ появились в конце 80-х и сразу стали объектом пристального внимания собаководов и предметом мечтаний многих. Цены на щенков были очень велики, и щенков было мало. Однако хорошее здоровье и завидная плодовитость АСТ достаточно быстро насытила рынок, увы, не в угоду качеству. Так как главной задачей было наращивание численности, в разведение шло все, хоть отдаленно напоминающее АСТ. Поэтому очень скоро на улицах городов стали появляться такие образчики породы, которые никак не способствовали ее популярности, а скорее наоборот, своими невоспитанностью и непривлекательным видом снижали количество поклонников АСТ. Не способствовал популярности и пристальный интерес средств массовой информации к каждому из случаев покусов людей американским стаффордширским терьером…